Comment bien choisir son agence web : préparer, comparer, questionner

Comment bien choisir son agence web quand ce n’est pas votre métier ? Le réflexe consiste à demander trois devis et à comparer les totaux, et c’est là que tout se joue de travers : deux devis au même montant peuvent recouvrir deux projets qui n’ont rien à voir. Ce qui départage n’est pas le prix, c’est ce que le prix contient. Les critères qui suivent sont écrits pour être retournés contre nous aussi : appliquez-les à toutes les agences consultées, la nôtre comprise. Nous décrivons dans ces pages notre propre pratique, non pour la vendre, mais parce qu’elle se compare mieux qu’un principe.

Que préparer avant de contacter une agence web ?

Un brief d’une page, en trois paragraphes : ce que votre entreprise vend et à qui, ce que le site doit déclencher (un appel, un devis, une réservation), et ce que vous pouvez fournir en textes et en photos. La qualité des devis dépend d’abord de ce que vous donnez à chiffrer, et « il me faudrait un site » produit des réponses floues, incomparables entre elles.

L’objectif du site, en une phrase que vous pourriez dire au téléphone. Être trouvé en local, présenter un savoir-faire, vendre, prendre des rendez-vous : choisissez, et écrivez-le en une ligne. Une agence qui reçoit cet objectif vous proposera une arborescence ; une agence qui reçoit « il me faudrait un site » vous proposera un catalogue de pages.

Deux ou trois sites que vous trouvez réussis. Concurrents ou non, peu importe : c’est le brief visuel le plus efficace, et le plus rapide à réunir. Ajoutez en une ligne ce qui vous plaît dans chacun, parce que « j’aime bien celui-là » ne se transmet pas. Un mot suffit : la sobriété, les photos, la présentation des prestations.

L’état réel de vos contenus, et votre enveloppe. Textes écrits ou à rédiger, photos disponibles ou à faire, logo en bon format ou introuvable : ce paragraphe déplace les chiffrages plus que tout autre, parce que la rédaction et les visuels sont le gros du travail. Ajoutez la liste des pages envisagées, votre enveloppe et votre échéance. Cacher son budget ne protège de rien : cela produit des devis à côté, qu’il faudra refaire.

Envoyez ce même document à chaque agence, et vous venez de rendre les réponses comparables. C’est la moitié du tri. Pour le construire, notre guide sur la création d’un site web efficace déroule les questions à trancher.

Les questions qu’une agence devrait vous poser, elle aussi

Le brief circule dans les deux sens, et le sens retour est un critère à part entière : une agence qui prépare ne passe pas le premier rendez-vous à découvrir votre métier. Chez nous, un questionnaire part avant la rencontre, et il ne demande presque rien de technique.

• D'où vient l'entreprise : depuis quand, par qui, ce qui a changé en route.
• Ce qui vous distingue vraiment, formulé par vous. Personne ne peut l'inventer à votre place.
• Vos concurrents, nommés : ceux que vous croisez sur les devis, pas ceux du secteur.
• Le ton que vous voulez tenir : proche, technique, institutionnel.
• La couleur que vous ne voulez voir nulle part : celle du concurrent d'en face, celle de l'ancien logo, celle qui signale l'inverse de ce que vous vendez.

La dernière a l’air anecdotique et fait gagner une maquette entière. Retenez surtout ceci, qui ne nous appartient pas : demandez à chaque agence ses questions avant le rendez-vous. Celles qui n’en ont aucune vous ont déjà répondu.

Comment bien choisir son agence web : les sept critères, dans l’ordre

• Un portfolio joignable : des sites en ligne, dans des secteurs proches du vôtre, ouvrables aujourd'hui.
• Un devis détaillé : ce qui est inclus, et ce qui ne l'est pas. Le flou d'aujourd'hui devient le supplément de demain.
• La propriété : le site et le nom de domaine à votre nom. Le point le plus important, et le plus négligé.
• L'après-livraison : qui met à jour, corrige, fait évoluer. Un site n'est pas terminé le jour de sa mise en ligne.
• Un interlocuteur unique : une personne qui connaît votre dossier et vous répond à chaque appel.
• Des promesses prudentes : une agence honnête ne garantit pas la première place sur Google. Elle nuance.
• Le contact : votre interlocuteur explique-t-il sans jargon ? Vous allez travailler des semaines ensemble.

La propriété : le seul critère qui ne se rattrape pas après coup

Les six autres se renégocient. Celui-là, non. Un site dont vous n’êtes pas propriétaire, ou une adresse déposée au nom d’un tiers, transforme chaque désaccord ultérieur en rapport de force. Le jour où vous voudrez partir ou récupérer vos textes, la réponse dépendra de ce qui a été écrit avant la signature : choisir, protéger et récupérer son nom de domaine.

Deux modèles cohabitent, et rien ne les distingue à l’écran. Le site en location s’éteint avec l’abonnement, et vous ne repartez avec rien. Le site dont vous êtes propriétaire est à vous une fois payé : ce que vous versez ensuite couvre l’hébergement et l’entretien, pas le droit de l’utiliser. Les deux sont légaux ; ce qui n’est pas acceptable, c’est d’ignorer lequel vous achetez. Une phrase à faire écrire : à qui appartient le site à la fin ? Chez nous elle est déjà sur nos pages de service : vous êtes propriétaire de votre site et de ses contenus.

Le même réflexe vaut pour tout ce qui porte un compte, et presque personne ne l’écrit. Si l’agence gère vos campagnes Google Ads, demandez à qui appartient le compte : c’est l’équivalent du nom de domaine, en plus grave, puisqu’il contient un historique de conversions qui ne se reconstitue pas. Nous l’avons détaillé dans gérer ses campagnes soi-même ou via une agence. Même question pour vos réseaux sociaux, vos statistiques et votre fiche Google.

L’après-livraison : le poste qui décide de votre deuxième année

La première année se passe presque toujours bien. C’est la deuxième qui distingue les prestataires : un site sans mises à jour se fragilise, et un interlocuteur qui ne répond plus transforme une modification de dix minutes en chantier de trois semaines. Demandez ce que couvre le suivi, et ce qui se passe si vous ajoutez une page dans deux ans.

Quatre questions fermées suffisent, et chaque agence peut y répondre en une phrase : où le site est-il hébergé, à quel rythme est-il sauvegardé, qui répond quand vous appelez, et à quelles heures ? Une réponse floue sur l’une des quatre est déjà une information. Les nôtres, pour comparer : hébergement en France, sauvegarde quotidienne, interlocuteur unique à Vendargues, support du lundi au vendredi de 9h à 18h. Courtes et opposables : c’est ce format qu’il faut obtenir partout.

Dernier repère : faites nommer les étapes du chantier. Leur nombre importe peu, c’est la dernière qui décide. Voici les nôtres.

1. Échanger

   Le métier, les clients, ce qui doit changer. Le questionnaire est parti avant.

2. Proposer

   Un devis qui dit ce qui est inclus et ce qui ne l’est pas, une arborescence, un calendrier.

3. Créer

   Les maquettes, le ton, les textes. C’est ici que vos contenus arrivent, ou que le chantier attend.

4. Réaliser

   L’intégration, le mobile, la vitesse, le référencement technique, les mentions légales.

5. Livrer

   La mise en ligne, les accès remis, la prise en main. Beaucoup de prestations s’arrêtent là.

6. Accompagner

   Hébergement, sauvegardes, mises à jour, évolutions, et quelqu’un à joindre. Ce temps n’a pas de terme.

Si la dernière étape citée en face de vous est la mise en ligne, vous achetez un objet, pas une relation.

Quels signaux doivent vous alerter chez une agence web ?

Une promesse de position sur Google, un devis sans liste de pages, un refus de nommer qui écrit les textes, un silence sur la propriété du domaine, et un prix annoncé avant toute question sur votre activité. Aucun de ces signaux ne désigne un type d’agence ni une taille de structure : ils décrivent des comportements, et ils se rencontrent partout.

La promesse de position. Personne ne pilote Google. Une agence qui vous garantit la première place, sur un mot-clé précis et dans un délai précis, vous promet une chose qui ne lui appartient pas. La formule prudente ressemble plutôt à ceci : voici le travail que nous ferons, comment nous mesurerons les progrès, et ce que nous ne pouvons pas garantir. Moins vendeur à la signature, et seule version tenable un an plus tard.

Le prestataire qui ne vous dit jamais non. Un devis qui accepte tout, sans jamais objecter ni recadrer, décrit rarement un projet réaliste, et cela se paie quand les délais glissent. Méfiez-vous aussi de son cousin, le « tout illimité » à prix cassé : ce qui n’est pas facturé quelque part est facturé ailleurs, ou n’est pas fait.

Le devis qui ne vous demande rien. Plus discret que les deux autres, et plus fréquent. Un prestataire qui chiffre un site sans avoir demandé vos contenus, vos photos ni vos accès n’a pas chiffré votre site : il a chiffré un site. L’écart réapparaîtra en supplément ou en semaines d’attente.

Pourquoi deux devis d’agence web ont-ils des prix si différents ?

Parce qu’ils décrivent des périmètres différents, et l’écart se loge toujours aux mêmes endroits : la rédaction des textes, le design (dessiné ou acheté), les réglages de référencement, la reprise de l’existant et le suivi après la livraison. Un devis nettement moins cher est rarement « le même site pour moins cher ».

Qui écrit les textes et fournit les photos. C’est le poste le plus souvent absent du devis le moins cher, et le plus gros du travail réel. Écrire huit pages qui parlent à vos clients demande des jours, et le reportage photo se chiffre à part. Quand la ligne n’apparaît nulle part, la réponse est presque toujours « contenu fourni par le client » : acceptable, à condition de le savoir avant de signer.

Le total sur deux ans, jamais le prix d’appel. Additionnez la création et les coûts récurrents sur vingt-quatre mois, pour chaque devis. C’est ce total qui compare deux offres, et il renverse souvent le classement obtenu en lisant les montants de première page ; les repères sont dans combien coûte un site internet.

Ce qui allonge vraiment un chantier, et que le devis n’écrit jamais

Nous tenons un journal de production depuis 2023, et il raconte une chose qui ne figure sur aucun devis, ni chez nous ni ailleurs. Semaine après semaine, les mêmes mentions reviennent, et aucune ne parle de fabrication : attente client, attente des codes d’accès, relance des éléments, message laissé sur un répondeur. Ce n’est presque jamais la production qui retarde un site, c’est l’attente des contenus. Nous ne publions pas de délai moyen, parce qu’il ne dirait rien d’un chantier dont la moitié dépend de vous ; voyez plutôt nos ordres de grandeur de délai.

Deux gestes en découlent. Demandez ce que le prestataire attend de votre part, et pour quand : textes, photos, logo, accès, validations, avec les dates en face. Un prestataire qui annonce une date sans parler de vos contenus n’a pas encore rencontré de client. Demandez ensuite ce que prévoit le devis si vous prenez du retard : celui qui a déjà vécu la situation en parle calmement, et mieux vaut l’apprendre là qu’au huitième mois d’un chantier arrêté.

Quelles questions poser à une agence web avant de signer ?

Cinq, posées telles quelles au téléphone, et elles suffisent souvent à décider : qui écrit les textes, à quel nom sera déposé le domaine, ce que recouvre le référencement annoncé, ce qui se passe après la livraison, et ce qui sera facturé en plus. Ce qui compte est moins la réponse que sa précision.

« Le domaine et le site sont-ils à mon nom, et puis-je les récupérer à tout moment ? »

C’est le piège le plus coûteux et le plus discret : un site peut être livré alors que le domaine reste déposé ailleurs, ou le contenu enfermé dans un outil maison que vous ne pouvez pas emporter. La réponse doit être un oui sans détour, et se retrouver dans un document.

« Qui sera mon interlocuteur, et que se passe-t-il s’il n’est pas là ? »

La première moitié obtient toujours une réponse. C’est la seconde qui vous renseigne : elle révèle si votre dossier existe ailleurs que dans la tête d’une personne.

« Qu’est-ce qui n’est pas dans ce devis ? »

Cette formulation négative fait parler bien mieux que son inverse. Un devis sérieux comporte deux listes, et la seconde est la plus révélatrice parce qu’elle est la plus difficile à écrire : un prestataire habitué la récite sans hésiter. Un « tout est compris » sans détail vous dit ce que vous vouliez savoir, et les suppléments arriveront quand vous aurez le moins de marge de manœuvre.

« Que faites-vous le mois d’après la mise en ligne ? »

Si la réponse est vague, vous savez déjà à quoi ressemblera votre site dans un an. La bonne réponse est ennuyeuse et précise : sauvegardes, mises à jour, surveillance, et quelqu’un à joindre.

« Puis-je voir un site que vous avez livré il y a trois ans ? »

C’est la question la plus utile et la moins posée. Un site de trois ans montre ce qui se passe après la fête : toujours en ligne, toujours à jour, toujours rapide ? Ouvrez-le sur votre téléphone, et regardez la vitesse, la lisibilité au pouce et la facilité à trouver le contact. Demander à parler à un client est légitime aussi : un refus n’est pas forcément un mauvais signe, mais l’absence complète de preuve vérifiable en est un.

Quand les devis sont sur la table

Ce que nous tenons, écrit noir sur blanc

Le principe ne varie pas chez nous : vous êtes propriétaire de votre site et de ses contenus, et nous travaillons tout inclus, avec un interlocuteur unique, à Vendargues. Nous annonçons un calendrier dès le devis, nous écrivons ce qui est inclus et ce qui ne l’est pas, et nous sommes là après la mise en ligne. Le devis est gratuit, sans engagement, et sa durée de validité y est écrite : cette ligne dit combien de temps le prestataire vous laisse pour comparer. Des facilités de paiement sont possibles. Nous ne garantissons enfin aucune position sur Google, parce que personne ne le peut : nous nous engageons sur le travail, la méthode et le suivi des progrès.

Comment nous vérifier, avec la même grille

Ouvrez nos réalisations sur votre téléphone et jugez-les comme les autres. Lisez nos avis, y compris les moins bons. Puis posez-nous les cinq questions par écrit, à commencer par celle du nom de domaine. Demandez-nous aussi le questionnaire de brief : s’il ne vous parvient pas, la remarque vaut pour nous comme pour n’importe qui. Ce que couvre notre formule, ligne par ligne, est sur notre page création de site internet à Montpellier : posez-la à côté des autres devis. Si votre site existe déjà, le raisonnement change et se joue du côté de la refonte.